L’eucalyptus gunnii : un arbre exotique emblématique de l’Australie

Peu exigeant, assez rustique, l’eucalyptus gunnii peut s’adapter dans la plupart des régions de France. Sa vitesse de croissance est surprenante. Suivez ces quelques conseils de culture bio pour l’acclimater dans votre jardin.

Les eucalyptus (famille des myrtacées) sont endémiques au continent australien où ils constituent la majorité de la population des forêts. Mais on le rencontre aussi en Afrique du Nord et Australe, dans la péninsule ibérique (surtout au Portugal).

Il est appelé aussi gommier, car il laisse une gomme résineuse rouge s’écouler quand son tronc est blessé.

La sélection génétique a permis de créer les souches de l’Eucalyptus gunnii

Il fut introduit en France en 1828 sous la forme de l’eucalyptus gunnii obtenu grâce à la sélection génétique.

Son nom fait référence au botaniste tasmanien Gunn qui l’introduisit en Occident.

La résistance au froid de celui-ci a permis son extension dans les régions plus tempérées.

L’eucalyptus, un grand arbre au superbe feuillage.

Si c’est un géant qui peut atteindre 25 à 30 m de haut et 10 m de large dans son pays d’origine, il atteindra en France des tailles plus raisonnables.

C’est au départ un arbre assez touffu qui possède un port dressé, mais avec le temps, il a tendance à s’étaler.

L’écorce de l’eucalyptus gunnii est remarquable, lisse, verte avec des stries blanches. Elle s’exfolie en laissant apparaître la nouvelle peau où se mêlent des nuances de jaune, de vert et de gris.

Ce qui fait tout l’intérêt de cet arbre, c’est son feuillage abondant et très graphique. Il est utilisé chez le fleuriste comme feuillage de fond pour les bouquets de fleurs.

La forme et la couleur des feuilles de l’eucalyptus changent avec l’âge :

Les jeunes feuilles presque rondes sont gris bleu avec des reflets argentés.

Les feuilles plus âgées qui sont allongées et d’une belle couleur gris vert.

Les feuilles de l’eucalyptus sont aromatiques.

Lorsqu’on les écrase dans la main, elles exhalent une odeur agréable et apaisante.

La floraison mellifère, blanc crème, n’intervient que dans les régions douces vers la fin de l’été.

Culture bio et entretien :

Le sol :

Une terre parfaitement drainée, au ph neutre ou légèrement acide.

En sol calcaire le feuillage sera clairsemé, sa pousse ralentie, et sera atteint de chlorose.

À la plantation, enrichissez votre sol d’un bon compost mûr mélangé à la terre du trou.

En bonne terre franche de jardin, il n’aura besoin d’aucun apport par la suite.

Exposition :

Une exposition ensoleillée à l’abri des courants d’air froid l’hiver.

Au bout de quelques années, il supporte bien la sécheresse.

L’eucalyptus gunnii et le froid :

Ils supportent des froids temporaires de 15°.

Mais des gels prolongés de -7 à -8° endommagent le feuillage. Les feuilles peuvent griller, mais pas d’inquiétude, l’arbre en émettra d’autres au printemps.

Des gels plus prononcés (en dessous de – 18°) peuvent détruire toutes les parties aériennes de votre eucalyptus, mais là encore, l’arbre repartira de la base en émettant plusieurs rameaux.

Ces températures ne sont données qu’à titre indicatif, car un jardin génère toujours des microclimats (courants d’air).

La taille de l’eucalyptus :

Il supporte très bien la taille.

Il pourra même être sévèrement taillé pour former une cépée dans un jardin de taille moyenne. Évitez tout de même l’implantation dans un petit jardin.

L’entretien :

C’est vraiment un arbre « facile à vivre ».

Il ne demande qu’une chose, qu’on le retienne (taille) de pousser dans les jardins de petite ou moyenne surface !