Romneya : le bien nommé pavot en arbre !

Cette plante vivace sous-ligneuse, le romneya, mériterait de figurer plus souvent dans nos jardins tant sa floraison est exceptionnelle.

Description générale du Romneya :

le romneya est une plante comme les pavots de la famille des Papaveraceae (Papavéracées). C'est pour cela qu'il est parfois surnommé « pavot en arbre ». Le romneya se présente sous la forme d'un arbuste très florifère à souche traçante d'où s'élèvent des rameaux dressés. Il porte des feuilles alternes, bien pétiolées et profondément divisées qui peuvent persister si le climat est doux. 

Les fleurs solitaires, grandes, apparaissent en été, à l'extrémité des rameaux; ressemblant beaucoup aux fleurs de pavot, elles comportent trois sépales et six pétales et peuvent atteindre 20 cm de diamètre chez certaines espèces. 

Espèces et variétés de Romneya : 

il existe deux espèces de romneyas, toutes deux originaires de Californie. 

• Romneya coulteri : Le plus fréquemment commercialisé présente de grandes tiges pouvant atteindre 2,50 m. Il se développe largement par ses drageons. La plante porte des feuilles glauques profondément divisées, et des fleurs blanches de 15 à 20 cm de diamètre peu durables, mais se renouvelant chaque jour et délicatement parfumées. Elles apparaissent de juin à septembre. 
• Romneya trichocalix : à port plus érigé que celui de R. coulteri, se ramifie beaucoup moins. Il porte des boutons recouverts de soies puis épanouit des fleurs blanches en été. II existerait des hybrides 

Culture bio du Romneya : 

Cette plante est rustique dans le midi de la France, le Pays basque et la Bretagne côtière, ses rameaux peuvent atteindre alors 2,50 m. Ailleurs, il est nécessaire de la cultiver dans un lieu abrité et bien ensoleillé. 

L'hiver la souche est protégée du gel par un épais paillage de feuilles mortes ou de paille et toutes les tiges sont rabattues presque à leur base, au printemps. 

Les romneyas exigent un sol sain, profond et plutôt sec. 

Multiplication du Romneya : 

• Le semis délicat réservé aux jardiniers avertis se fait sous abri, en godets remplis d'un mélange très drainant fait de terreau et sable grossier à parts égales. Le challenge c'est de garder une humidité, mais jamais en excès. La germination est lente et irrégulière. 

• Il est préférable de pratiquer le bouturage de racine prélevée en fin d'hiver. Elles sont installées directement en pot. La culture se fait sous abri, châssis ou serre tempérée.

Les jeunes Romneyas sont installés au printemps suivant en ayant soin de préserver la motte. Prévoir un abri hivernal dans les régions à hiver rigoureux.

Utilisation des rhomneyas au jardin bio : 

Les romneyas sont de belles plantes vivaces intéressantes par leur longue floraison estivale et automnale. 

Ils peuvent être installés sur des talus sec et rocailleux ou en première ligne d'un massif d'arbustes. Au jardin bio les rhomnerias attirent de nombreuses abeilles sauvages, bourdons et papillons.