Le fenouil bulbeux - un légume au parfum méditerranéen.

Suivez ces quelques conseils pour la culture du fenouil, plante potagère aux nombreuses vertus et au parfum incomparable il doit avoir une place au potager bio.

Foeniculum  — Ombellifères —  

Plante bisannuelle, mais cultivée comme une annuelle de 60 à 80 cm de hauteur, à feuilles finement découpées, vert tendre. Celles-ci possèdent des pétioles charnus engainants qui se superposent pour former à la base de la plante un « bulbe » ou « pomme » qui peut atteindre la taille d’un poing. C’est ce « bulbe » qui constitue la partie comestible. Il est consommé cru ou cuit. Il a une saveur aromatique soutenue.

Semis du fenouil :

Le semis se fait en lune en lune décroissante

Les graines sont jaune verdâtre, en forme de croissant. Quantité par gramme : 200 graines environ.

La levée se fait en 8 à 10 jours à 14 °C environ.

Préférez le semis en plaque de minimottes.

Culture bio du fenouil :

le Fenouil craint le gel et les grandes chaleurs provoquent sa « montée à graines ». Il préfère une situation ensoleillée

Au sud de la France, en le semant en été du 15 juillet au 15 août pour une récolte automnale on évite ce phénomène. Ailleurs, il est indispensable de n’utiliser que des variétés dites « d’été » spécialement résistantes à la « montée ».

Fenouil préfère les sols meubles, riches en humus. Enfouissez lors de la préparation du sol 2 kg/m2 de compost mûr.

En condition normale de culture, semez le Fenouil directement en place dès que les gelées ne sont plus à craindre et éclaircissez les plants à 20 cm. Ou plus tôt sur couche chaude. (mars)

Vous pouvez comme pour la méthode précédente les semer en pépinière ou mieux en minimottes.

Plantez-les à 20 cm les uns des autres sur des rangs espacés de 40 cm.

Pour éviter le durcissement de « bulbes » ou « pommes » des fenouils et la montée à graines, buttez-les plusieurs fois de façon à ce qu’ils se trouvent facilement enterrés sur une quinzaine de centimètres de hauteur. Ainsi privées de lumière, les pommes restent blanches et tendres.

Rentant dans la catégorie des plantes bulbeuse c’est un légume peu épuisant. Une rotation de 2 à 3 ans est suffisante.

Selon les conditions climatiques, la culture dure 3 à 4 mois selon la date du semis.

Maladies et parasites du fenouil :

En conditions normales le fenouil est une plante résistante.

Il est peu affecté par des maladies.

Il peut être par contre infesté par des pucerons. Il faudra aussi se méfier des attaques des limaces et des escargots dans les semis ou sur les jeunes plants après les plantations.

Récolte et conservation des fenouils (en cas de gel) :

Récoltez-les avant les gelées, au fur et à mesure qu’ils atteignent la taille voulue. Consommez-les rapidement pour qu’ils conservent tout leur parfum.

À l’approche des froids, vous pouvez enjauger les plants restants, en cave ou cellier, dans du sable humide.

Variétés courantes de fenouil :

• Fenouil de Genève : à pomme grosse et blanche. Sa résistance à la montée à graines l’adapte aux cultures du midi.

• Fenouil de Florence : à pomme arrondie, volumineuse, très blanche. Il convient aux cultures méridionales.