Pulmonaire : une superbe vivace couvre-sol pour l'ombre.

La pulmonaire ou Pulmonaria de la famille des Boraginacées décline dix espèces de plantes herbacées vivaces, originaires d'Europe et de Sibérie.

Présentation des espèces et variétés de pulmonaires :

En général, elles présentent des feuilles simples et entières, alternes et sessiles sur les tiges, pétiolées près des racines. Les fleurs, roses ou rouges en bouton, deviennent violettes ou bleues en plein épanouissement. Le calice et la corolle sont tubuleux et pentalobés. 

Pulmonaria affinis:

Elle est courante dans nos régions, présente une souche épaisse. Ses feuilles, de forme ovale, sont recouvertes de poils fins, courts, entremêlés et tachées de blanc. 

Pulmonaria angustifolia:

Elle s'épanouit à la fin du printemps des fleurs roses, puis bleues ou violettes.

Elle porte des feuilles lancéolées d'un vert moyen. Cette espèce est à l'origine de nombreuses variétés horticoles  :

• Pulmonaire « Blue Ensign » : haute de 35 cm, cette pulmonaire à un beau feuillage vert et des fleurs au mois d'avril et en mai bleu marine.
• Pulmonaria « angustifolia azurea » : elle est haute de 25 cm, avec des Feuilles allongées, vert foncé, semi-persistantes, velues, plus ou moins maculées de taches argentées. Superbe et abondante floraison bleu gentiane dès le début du printemps.
• Pulmonaria « Sissinghurst White » : avec sa délicate floraison blanche dès le début du printemps et un feuillage persistant moucheté d'argent. Cette pulmonaire éclairera un coin sombre du jardin.
• Pulmonaria angustifolia 'Blaues Meer' : longue floraison bleue d'avril à juin.

Pulmonaria officinalis :

Elle possède souche grêle et surmontée de tiges poilues, porte des feuilles radicales larges, cordiformes à la base, et des feuilles sessiles retombantes. C'est l'espèce la plus courante, bien qu'assez peu décorative. 

Pulmonaria rubra :

Cette pulmonaire émet des fleurs rouges précoces qui ne changent pas de couleur. 

Culture bio des pulmonaires :

Pour un effet couvre-sol rapide, plantez selon les variétés6 à 8 plantes au m2.

Elles préfèrent les sols humifères et frais et les situations demi-ombragées. Elles n'exigent pas de soins particuliers, sauf pendant leur croissance. Durant celle-ci, arroser les racines afin qu'elles restent constamment humides. 

Couper les tiges portant les fleurs fanées après floraison. En novembre, nettoyez les touffes.

La multiplication des pulmonaires : 

Elle peut se faire par semis, au printemps, à l'extérieur. 

On obtient les meilleurs résultats par division des touffes pratiquée en octobre ou en mars. Les éclats sont rapidement replantés ou mis en godet pour une plantation printanière l'année suivante.

Utilisation au jardin bio des pulmonaires : 

Elles sont parfaites pour garnir les plates-bandes, les rocailles, les sous-bois et les bosquets, toutes situations où leur feuillage et leurs fleurs colorées sont mis en valeur. 

La pulmonaire officinale était employé au Moyen Âge comme remède contre les maladies pulmonaires, n'est plus utilisé aujourd'hui que comme expectorant. Ses feuilles, qui contiennent du tannin et de la saponine.