Ornithogale - Ornithogalum

 Le genre regroupe quelques dizaines d’espèces de plantes bulbeuses parmi lesquelles l’Ornithagalum arabicum, « Étoile de Bethléem » ou « La dame de onze heures ». Plantation et culture bio.

Présentation générale de l’ornithogalum :

Famille des Liliacées

Ce sont des plantes herbacées, à feuilles radicales, généralement linéaires. Les fleurs, fréquemment jaunes ou blanches et regroupées en grappes, s’épanouissent au printemps. Les différentes espèces sont originaires d’Europe et des régions tempérées ou tropicales d’Asie et d’Afrique.

Quelques espèces et variétés : 

• Ornithogalum arabicum (ou « étoile de Bethléem ») : c’est une plante décorative à feuilles linéaires et à fleurs blanches, en belles grappes corymbi-formes.
• Ornithogalum caudatum, originaire d’Afrique du Sud, est une espèce peu rustique, à grandes feuilles et à grappes très denses de fleurs blanches à bande verte. 
• Ornithogalum rutans, ou « jacinthe de mai », atteint 50 cm et a de longues feuilles linéaires et de grandes fleurs regroupées en grappes lâches, vertes au dehors et blanches dedans.
• Ornithogalum pyrenaicum, ou « aspergette », ou « Épi de lait » : peut atteindre 1 m. Il présente des feuilles engainantes plus courtes que la tige florale. Les fleurs, en longues grappes lâches, sont blanc jaunâtre à bande verte.
• Ornithogalum umbellatum, appelé aussi « belle-d’onze-heures », ou « dame-d’onze-heures » : Hauteur de 20 à 30 cm, porte des fleurs blanches et vertes, réunies en grappes corymbiformes.

Culture bio de l’ornithogalum : 

La plupart des espèces, rustiques, s’accommodent de toutes les sortes de terrains. 

Elles croissent bien en exposition ensoleillée et résistent souvent à la sécheresse. 

Plantation :

Plantez les bulbes à l’automne soit en pot ou en pleine terre.

De nombreuses espèces du genre sont cultivées pour prendre place dans les plates-bandes et les massifs. Ils sont intéressants pour leur rusticité et leur floraison souvent très abondante et parfumée. Les espèces originaires d’Afrique du Sud ( Ornithogalum caudatum) plus fragiles sont cultivées en potées. 

Les jeunes pousses à'Ornithogalum pyrenaicum sont parfois consommées à la manière des asperges.

Multiplication : 

Au bout de quatre ans qu’il soit cultivé en pot ou en pleine terre on divise les touffes.